No setor bancário, o termo banco nacional possui vários significados:

• especialmente nos países em desenvolvimento, um banco de propriedade do estado
• um banco privado comum que opera nacionalmente (em oposição a regional ou localmente ou até internacionalmente)
• nos Estados Unidos, um banco privado comum que opera dentro de uma estrutura regulatória específica, que pode ou não operar nacionalmente, sob a supervisão do Gabinete do Controlador da Moeda.

No passado, o termo "banco nacional" era usado como sinônimo de "banco central", mas hoje não é mais usado nesse sentido. Alguns bancos centrais podem ter as palavras "Banco Nacional" em seu nome; por outro lado, se um banco é nomeado dessa maneira, ele não é automaticamente considerado um banco central. Por exemplo, o Banco Nacional do Canadá de Montreal, Canadá, é um banco comercial de propriedade privada. Por outro lado, o Banco Nacional da Etiópia é o banco central da Etiópia e o Banco Nacional do Camboja é o banco central do Camboja.